1949年1月15日，根據(jù)黨中央、毛主席關(guān)于積極準(zhǔn)備向長(zhǎng)江南岸進(jìn)軍的指示，中原野戰(zhàn)軍第九縱隊(duì)從淮海戰(zhàn)役的硝煙中走來(lái)，奉命西移到河南省周家口進(jìn)行整訓(xùn)。按照慣例，每次大的戰(zhàn)役結(jié)束后，部隊(duì)要進(jìn)行休整、總結(jié)。周家口是豫東重鎮(zhèn)，商業(yè)發(fā)達(dá)，交通便利，紅色政權(quán)剛剛建立，群眾基礎(chǔ)好，糧食等物資供應(yīng)豐沛，兵源充足，是理想的休整地方。時(shí)任中共周口市委書(shū)記的王公杰組織群眾對(duì)他們表示熱烈歡迎和慰問(wèn)。秦基偉任第九縱隊(duì)司令員，他15歲參加紅軍，身經(jīng)百戰(zhàn)。第九縱隊(duì)司令部就設(shè)在沙河北岸的關(guān)帝廟。

這次整訓(xùn)意義重大，從思想上、組織上、物資上為渡江作戰(zhàn)做準(zhǔn)備，同時(shí)，也是一次重大的歷史轉(zhuǎn)折。

毛主席1949年的新年獻(xiàn)詞《將革命進(jìn)行到底》，描繪了中國(guó)革命勝利的光輝前景。同時(shí)，蔣介石也發(fā)表了《新年文告》，暗示自己將“下野”以“求和”。時(shí)局發(fā)生了某些微妙變化。當(dāng)時(shí)，國(guó)外很多政要、國(guó)內(nèi)很多民主黨派都希望國(guó)共兩黨能夠以長(zhǎng)江為界停止沖突，實(shí)現(xiàn)南北分治的所謂“和平”。在歷史發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)刻，一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人作出的抉擇，往往會(huì)實(shí)質(zhì)地影響乃至改變歷史的進(jìn)程。毛主席說(shuō)，我們要有長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光，要將革命進(jìn)行到底，如果不是這樣，搞什么劃江而治，那將后患無(wú)窮。因?yàn)橹袊?guó)歷史上每一次分裂，都給人民帶來(lái)了深重災(zāi)難，再次統(tǒng)一都要很長(zhǎng)時(shí)間，人民會(huì)付出更大的代價(jià)。毛主席還用農(nóng)夫和蛇的故事，告誡一切善良的人們不要被假和談所欺騙。

是“將革命進(jìn)行到底”還是半途而廢的問(wèn)題，同樣嚴(yán)重地?cái)[在了部隊(duì)面前。由于長(zhǎng)年征戰(zhàn)，部隊(duì)中小生產(chǎn)者革命的不徹底性也開(kāi)始抬頭，軍中個(gè)別官兵產(chǎn)生了厭戰(zhàn)情緒。指戰(zhàn)員的思想意志統(tǒng)一到黨中央“將革命進(jìn)行到底”的偉大決策上來(lái)，成為刻不容緩的中心工作。周家口整訓(xùn)，就是在這樣的背景下進(jìn)行的。

這是一次全軍普遍發(fā)動(dòng)的思想教育運(yùn)動(dòng)。部隊(duì)堅(jiān)持正面教育，讓戰(zhàn)士認(rèn)清國(guó)民黨反動(dòng)政權(quán)是一切剝削壓迫的總禍根，從而理解“打過(guò)長(zhǎng)江去”的必要性；干部則圍繞“將革命進(jìn)行到底”開(kāi)展大討論，進(jìn)行自我檢查和思想互助，集中解決“政治上過(guò)長(zhǎng)江”的問(wèn)題。秦基偉司令員在給部隊(duì)上課時(shí)還打了一個(gè)比喻：人要生了虱子，如果只把上衣的虱子捉干凈，不管下衣，那遲早還得挨咬。大家說(shuō)這個(gè)比喻很形象，我們要打過(guò)長(zhǎng)江去，把下衣的虱子也消滅掉。

在政治整訓(xùn)的同時(shí)，為了便于渡江作戰(zhàn)，根據(jù)中央軍委和中原野戰(zhàn)軍1949年2月整編命令，中原野戰(zhàn)軍第九縱隊(duì)改編為中國(guó)人民解放軍第十五軍，隸屬第二野戰(zhàn)軍第四兵團(tuán)，秦基偉任軍長(zhǎng)，谷景生任政委。原第九縱隊(duì)二十五旅、二十六旅、二十七旅分別改稱第四十三師、第四十四師、第四十五師。

這年春節(jié)他們是在周家口過(guò)的。市委、市政府組織了大型慰問(wèn)活動(dòng)，進(jìn)行了文藝演出，熱鬧非常。不少青年學(xué)生踴躍參軍。就要離開(kāi)周口時(shí)，有個(gè)女學(xué)生，扒到卡車上，怎么動(dòng)員也不下來(lái)，非要參軍不可，部隊(duì)請(qǐng)示了秦基偉。秦基偉同她談了一次話，問(wèn)了她參軍的動(dòng)機(jī)、愿望和決心，發(fā)現(xiàn)這個(gè)女孩子還是比較有思想的，最后批準(zhǔn)了她參軍。

2月下旬，第十五軍作為渡江先遣軍，先期向江邊挺進(jìn)。第十五軍召開(kāi)進(jìn)軍誓師大會(huì)，掀起請(qǐng)纓挑戰(zhàn)熱潮。秦基偉接到陳慎言等9名戰(zhàn)士按了血手印的挑戰(zhàn)書(shū)。戰(zhàn)士們以“打通思想”和 “保證完成任務(wù)”兩項(xiàng)條件向司令員挑戰(zhàn)，質(zhì)樸的語(yǔ)言像一團(tuán)火，使秦基偉十分感動(dòng)。

秦基偉在應(yīng)戰(zhàn)書(shū)中寫道：“你們熱情的來(lái)信我已經(jīng)看到了，我很高興和你們作革命的競(jìng)賽。保證我們?cè)谲娛律?、政治上都要打勝仗?lái)回答你們對(duì)我的熱望?！鼻鼗鶄ヌ嶙h，在原來(lái)的兩個(gè)條件上增加：一要執(zhí)行黨的新區(qū)政策、城市政策；二要堅(jiān)決服從命令，執(zhí)行三大紀(jì)律、八項(xiàng)注意；三要努力學(xué)習(xí)，不斷進(jìn)步。

“工欲善其事,必先利其器”。在周家口整訓(xùn)的第十五軍，充分發(fā)揚(yáng)我軍思想政治工作的光榮傳統(tǒng)，戰(zhàn)士們明白了為誰(shuí)而戰(zhàn)、為什么要戰(zhàn)、怎么樣去戰(zhàn)，提高了指戰(zhàn)員“打過(guò)長(zhǎng)江去，解放全中國(guó)”的信心和決心，戰(zhàn)斗士氣空前高漲。3月5日，作為渡江先遣部隊(duì)，第十五軍離開(kāi)周家口，踏上了渡江作戰(zhàn)的征程，飲馬長(zhǎng)江，揮師西南，解放四川、重慶、云南、貴州等地，參加兩廣戰(zhàn)役、西南剿匪?？姑涝瘧?zhàn)爭(zhēng)中，上甘嶺戰(zhàn)役最慘烈的一仗就是由第十五軍打的。那真叫一個(gè)驚天地、泣鬼神。秦基偉軍長(zhǎng)喊出了“一人舍命，十人難擋”的悲壯口號(hào)。美軍的炮火把上甘嶺炸成一片焦土，第十五軍的將士們卻寸步不讓。他們說(shuō)，請(qǐng)祖國(guó)人民放心，請(qǐng)毛主席放心，第十五軍只要還有一個(gè)人在，上甘嶺陣地就決不丟失。上甘嶺戰(zhàn)役43天，第十五軍犧牲5319人，那些可歌可泣的戰(zhàn)斗英雄，革命烈士黃繼光、邱少云、孫占元等都來(lái)自第十五軍。上甘嶺這一仗，打出了軍威，打出了國(guó)威。第十五軍編纂的《抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)史》中這樣寫道：“在上甘嶺戰(zhàn)役中，危急時(shí)刻拉響手雷、手榴彈、爆破筒、炸藥包與敵人同歸于盡，舍身炸敵地堡、堵敵槍眼等，成為普遍現(xiàn)象”，這樣的英雄有38人。

1953年6月，毛主席單獨(dú)接見(jiàn)秦基偉，稱贊說(shuō)：“上甘嶺打得很好。上甘嶺戰(zhàn)役是個(gè)奇跡,它證明了中國(guó)人民志愿軍的骨頭比美國(guó)的鋼鐵還要硬，這個(gè)奇跡是你們創(chuàng)造的。”

這支英雄的部隊(duì)，走出了一大批戰(zhàn)功赫赫的開(kāi)國(guó)將軍，有上將秦基偉（國(guó)防部長(zhǎng)）、向守志（南京軍區(qū)司令員），少將谷景生、何正文、崔建功、張顯揚(yáng)。

在慶祝中國(guó)人民解放軍建軍96周年之際，重溫第十五軍在周口的這段往事，緬懷這支英雄的部隊(duì)，銘記這段紅色歷史，74年前從周口整編出發(fā)的第十五軍永遠(yuǎn)值得周口人民敬仰。②8