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??? 關(guān)于“仁”，最早出自《尚書》?！渡袝分姓f：“克寬克仁，彰信兆民”，意思是說當年商湯用寬恕仁愛之德，明信于天下的百姓?！叭省弊钤绲暮x是“親人”的意思，《說文解字》中說：“親，仁也”，又說：“仁，親也”。主要是指家庭成員之間、氏族親人之間要“親愛”，這種“仁愛”之情，僅僅局限于家族親屬之間。隨著歷史演變，“仁”的涵義得到了進一步擴展，由“親人”發(fā)展到了“愛人”。老子說：“與，善仁”。意思是與人交往要友愛、真誠、無私?？鬃釉f過：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁”。這里“仁”已成為人生道德的最高境界，為了維護“仁”，可以“殺身”，即可以犧牲自己的生命來維護這一道德理念。由此可見，在“仁”的情感范圍由家族擴展到社會的同時，“仁”的道德內(nèi)涵和道德地位也得到了進一步豐富和提升，成為中華民族傳統(tǒng)美德的第一要素。

????“義”，是指正當、正直和道義這樣的氣節(jié)，即“正義之氣”。

????“義”的原義是指人的儀表，是人們在人際交往中對親密友誼、對美好善良的追求?！墩f文解字》曾這樣解釋，“義（義），己之威儀也。從我從羊?！币馑颊f，“義”是一個人的外在形象和內(nèi)在涵養(yǎng)，我們崇尚羊的形象和涵養(yǎng)，要像羊一樣溫和、善良、美好。這里講的“義”，主要是指一種美好、善良的情感和氣節(jié)。羊在我們生活中，從古至今都是六畜之首，是最美的食品。中國人非常崇尚羊，古人在造字的時候，把“羊”都用在最美好的事物上面。比如，羊與魚構(gòu)成了“鮮”，在中國人的心目中，羊和魚都是最鮮美的食品，最好吃的食品。中國人最美好的字眼“美”、“善”上面都有一個“羊”字，都是用“羊”作主要部首來構(gòu)造的，這反映了人們對羊所具備的美好境界的追求，并把這種境界作為國人應該追求的品行，作為應該提倡的道德。《說文解字》把“義”同“美”和“善”聯(lián)系起來解釋，“美”和“善”是“羊”字頭，“義”的繁體字“義”也是羊字頭。所以，義、美、善是同義的。古人強調(diào)“義氣”，就是指這樣一種美好善良的境界和正直正義的氣節(jié)?？鬃訕O為推崇“仁”德，提倡“殺身成仁”。而孟子非常推崇“義”德，說要“舍生取義”?！皻⑸怼焙汀吧嵘笔窍嗤囊馑?、相同的境界，說明孟子是把“義”和“仁”放在同等重要的位置上來認識的。我們講中華傳統(tǒng)美德主要是“仁、義、禮、智、信”五大要素，通常也簡化成“仁義道德”，可見，在這五大要素里最重要的是“仁”和“義”兩德，是最核心、最基本的兩大要素。古人云：“仁則榮，不仁則辱”，“由義為榮，背義為辱”，說明中國傳統(tǒng)道德的榮辱觀也是以是否做到“仁”和“義”作為主要標準的。

????“禮”，是指禮儀、禮貌和禮節(jié)這樣的規(guī)矩，即“禮儀之規(guī)”。

????“禮”最初是原始社會祭神祈福的一種習俗和儀式?！抖Y記·表記》中說“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮”，指的就是一種儀式、一種習俗，當時還沒有把“禮”作為一種道德規(guī)范、道德準則和道德理念加以明確和倡導。隨著社會進一步發(fā)展，關(guān)于“禮”的認識和理解也有了新的變化。《禮記·表記》中說“周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉?！闭f的是殷人尊神，而周人事鬼敬神而遠之，開始遠離它，并且“制禮作樂”，逐步把這些禮儀規(guī)范起來，對在哪種情況下實行什么樣的禮節(jié)、舉行什么樣的禮儀、講究什么樣的禮貌進行了具體規(guī)范，提倡以“禮樂”治天下。到了春秋戰(zhàn)國時期，“禮”的內(nèi)容又有了創(chuàng)造性的變化，開始將“禮”作為道德準則加以提倡。

????我國最古老的詩集《詩經(jīng)》中就有“相鼠有皮，人而無儀；人而無儀，不死何為”的詩句，意思就是說：看那老鼠還有一張臉皮，做人豈能無禮儀；如果一個人沒有禮儀，不去死還干什么？孔子也有一句名言：“克己復禮為仁”，意思是說，每個人都應克制自己不正當?shù)挠?、沖動的情緒和不正確的言行，做到“非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動”，使自己的視、聽、言、行，一舉一動都符合“禮”的規(guī)定。這說明“禮”在道德領(lǐng)域已經(jīng)被放在非常重要的位置上加以尊重、加以規(guī)范、加以倡導。古代著名的政治家、思想家管仲，更提出了“禮儀廉恥，國之四維”的治國理念，把“禮”放在道德規(guī)范之首，表明“禮”已經(jīng)由原來的一種習俗和儀式逐步地規(guī)范為一種道德教化和道德理念，升華為治國的四大要素之首。中國人向來把“禮”放在重要的位置上，以禮儀之邦來表明我們是文明的，不講禮儀是不文明的。由此可見，“禮”在中華傳統(tǒng)美德中同樣有著重要位置。

????“智”，是指辨是非、明善惡和知己識人這樣的能力，即“智謀之力”。

????“智”作為中華傳統(tǒng)美德的基本要素之一，很早就出現(xiàn)在文字記載里?？鬃映Ｕf：“君子道有三：仁者不憂，智者不慮，勇者不懼。”《中庸》云：“智仁勇三者，天下之大德”。大家熟悉的《論語》中的話“知之為知之，不知為不知，是知也”，是講人的知識再豐富，總有不懂的問題，那么就應當有實事求是的態(tài)度，只有這樣才能學到更多的知識，才是智慧之舉。這里講的“是知也”就是指“這才是智慧、這才是聰明、這才是智者”?？鬃?、孟子在繼承和發(fā)展唐堯、禹舜、商湯等關(guān)于認識自我、認識社會、認識是非、認識善惡這樣的聰穎、智慧思想的基礎(chǔ)上，豐富了“智”的具體思想內(nèi)容，提升了“智”作為一種道德要求在道德規(guī)范中的地位，使之成為一個具有普遍意義的新的道德概念和價值取向，成為對人們思想道德和文明素質(zhì)方面最基本的要求之一。

????“信”，是指誠實守信、堅定可靠、相互信賴這樣的品行，即“誠信之品”。

????“信”不是簡單的誠實，信用才是“信”最基本的內(nèi)涵。它不僅要求人們在自己的行為上要誠實和守信，同時也反映出人們對某一個事物、某一種理念認識上的堅定可靠，反映出人與人之間、人與物之間相互信賴的關(guān)系。缺乏堅定可靠和相互信賴這樣一種基礎(chǔ)，人們在自己的行為上也難以實現(xiàn)誠實和守信。關(guān)于“信”，早在遠古時期，我們的祖先就認識了它，并且積極地加以提倡。歷代賢人圣哲關(guān)于“信”的強調(diào)不絕于書，甚至包括像《三國演義》、《水滸傳》、《紅樓夢》等一些古典文學名著里面，也都強調(diào)“信”的道德理念，都有關(guān)于“信”的人性詮釋和故事描繪?！蹲髠鳌べ夜迥辍酚涊d說：“信，國之寶也，民之所庇也”，意思是說統(tǒng)治者有“信”，是立國的根本，是老百姓得以生存的基礎(chǔ)。老子說：“言，善信”。意即說話要恪守信用?？鬃右舱f，“人無忠信，不可立于世”，又說“人而無信，不知其可也”。他還把“言必信，行必果”、“敬事而信”作為規(guī)范弟子言行的基本要求，把誠信看作做人立世的基點。孟子則把誠信看作社會的基石和做人的準則，他所謂“誠者，天之道也。思誠者，人之道也。至誠而不動者，未之有也；不誠，未有能動者也”的闡述，即是其證?！敦懹^政要》中唐代名相魏征說：“德禮誠信，國之大綱”，把“信”作為治國之大綱來加以強調(diào)?！杜f唐書》里說“君之所保，惟在于誠信”?！渡袝穼懙溃骸靶庞谜衙饔谔煜隆??！对娊?jīng)》里面有一句非常有名的成語叫“信誓旦旦”。像這樣一種對“信”的認識、對“信”的提倡、對“信”的崇拜，從古至今像一棵常青樹一樣存活于中華民族生生不息、世代繁衍的思想文化沃土中，說明“信”作為中華民族傳統(tǒng)美德的重要內(nèi)容，歷來被人們所肯定、所推廣。